I Oslo varer den lengste dagen nesten 19 timer og den korteste under seks. Lenger nord kan sola ikke gå ned på flere uker, eller ikke stå opp. Forklaringen er skråstillingen til jordaksen, og virkningene er større enn de fleste tror.
Skråstillingen som gir årstidene
Jordaksen heller omtrent 23,4 grader i forhold til banen rundt sola. I juni er den nordlige halvdelen vendt mot sola, så sola står høyt på himmelen og dagene er lange. I desember er den vendt bort, og sola står lavt og dagene er korte.
Årstidene skyldes ikke avstanden til sola. Jorda er faktisk nærmest sola tidlig i januar, midt på den nordlige vinteren.
Polarsirkelen
Polarsirkelen ligger på omtrent 66,5 grader nord, som er 90 minus helningen på 23,4 grader. Nord for denne linjen blir sola over horisonten i minst ett helt døgn rundt sommersolverv og under den i minst ett døgn rundt vintersolverv. Jo lenger nord du kommer, desto lenger varer disse periodene.
På Nordpolen er det én soloppgang og én solnedgang i året, som gir omtrent seks måneder med dag og seks med natt.
Midnattssol og mørketid i Norge
I Tromsø, på 69,7 grader nord, går ikke sola ned fra omtrent 20. mai til 22. juli, og den står ikke opp fra omtrent 27. november til 15. januar. I Hammerfest og Alta er periodene like, og på Nordkapp varer midnattssolen fra midten av mai til slutten av juli.
På Svalbard har Longyearbyen midnattssol fra omtrent 19. april til 23. august og mørketid fra omtrent 26. oktober til 15. februar. I omtrent fire måneder av året er det ikke virkelig mørkt.
Oslo: lyse netter og korte dager
Oslo, på omtrent 60 grader nord, har ikke midnattssol, men sola er oppe i nesten 19 timer rundt sommersolverv, og står opp ved 04-tiden og går ned etter 22.40. Ved midtsommer blir himmelen aldri helt mørk. I desember står sola opp rett etter 09.15 og går ned omtrent 15.10, så det er under seks timer dagslys.
Derfor snakker nordmenn så mye om lys. Forskjellen mellom den lengste og korteste dagen i Oslo er omtrent 13 timer.
Skumring forklart
Dagslyset tar ikke slutt i det øyeblikket sola går ned. Den borgerlige skumringen varer til sola er 6 grader under horisonten, og det er nok lys til utendørsaktiviteter. Den nautiske skumringen varer til 12 grader og den astronomiske til 18 grader, når himmelen er helt mørk.
I Sør-Norge rundt midtsommer kommer sola aldri 18 grader under horisonten, så astronomisk mørke forekommer ikke, og du kan ikke se de svakeste stjernene. I nord kan til og med den nautiske skumringen vare hele natten.
Mørketid er ikke helt mørk
Under mørketiden i Tromsø er det et blåaktig tusmørke i noen timer midt på dagen, som kalles blåtimen. Sola er rett under horisonten, og lyset er nok til å se uten lampe. Midt i mørketiden er nordlyset mest synlig, fordi himmelen er mørk nok.
Selv i de mørkeste ukene er dagen tydelig forskjellig fra natten, og dagslyset kommer gradvis tilbake, med noen minutter mer hver dag.
Virkninger på søvn og hverdag
Folk i nord tilpasser seg på mange måter. Om sommeren bruker de mørkleggingsgardiner og sover mindre, og om vinteren bruker de dagslyslamper og tilbringer tid utendørs på lyse dager. Mange synes vår og høst er de største overgangene, fordi dagslyset endrer seg raskest da, opptil sju eller åtte minutter om dagen noen steder.
Hvis du har problemer med å sove i den lyse sommeren, kan et mørkt rom og en fast rutine hjelpe, og om vinteren synes mange at morgenlys og tid utendørs gjør de mørke månedene lettere.
Midnattssol og mørketid andre steder
Fenomenet er ikke begrenset til Norge. I Nord-Sverige, Finland, Nord-Russland, Island, Grønland, Canada og Alaska er det også midnattssol og mørketid nord for polarsirkelen. Utqiaġvik i Alaska, USAs nordligste by, har sola oppe i omtrent 80 dager sammenhengende om sommeren. Også på den sørlige halvkule finnes det samme, men der er årstidene omvendt, så midnattssolen kommer i desember, og det er bare på Antarktis og noen få øyer at det skjer.
Jo lenger fra polene du kommer, desto jevnere blir dagslengden, og ved ekvator er den omtrent 12 timer hele året.
Dagslys på en hvilken som helst dato
Byartiklene på denne siden har med tidene for soloppgang og solnedgang på de lengste og korteste dagene. Du kan sammenligne dagslyset i byer fra Oslo til Sydney, der årstidene er omvendt, og med verdensklokken se hva klokka er der akkurat nå.