Tidssoner er grunnen til at en telefon til et annet kontinent kan vekke noen. Denne guiden forklarer hvordan de oppsto, hvordan forskyvninger fra UTC fungerer, og hvorfor kartet over verdens tidssoner ser så rart ut.
Hvorfor vi trenger tidssoner
Jorda dreier seg én gang på 24 timer, så sola står høyest på himmelen til ulike tider på ulike steder. Helt til 1800-tallet stilte hver by klokka etter sola, noe som fungerte godt så lenge man reiste sakte. Da jernbanen koblet byene sammen, måtte rutetabellene forholde seg til dusinvis av lokale tider, og standardtid ble nødvendig.
I Norge førte jernbanen til at landet innførte én felles standardtid i 1895, basert på den sentraleuropeiske tidssonen.
Femten grader per time
Jordas omkrets er delt inn i 360 lengdegrader. Delt på 24 timer gir det 15 grader for hver time. Det enkleste systemet for tidssoner ville derfor ha 24 soner på 15 grader hver, med én time mellom naboene.
I 1884 møttes delegater fra omtrent to dusin land i Washington D.C. og valgte meridianen gjennom Greenwich i London som nullstrek. Tidssonene regnes som timer foran eller bak denne streken.
UTC og forskyvninger
I dag er referansen koordinert universaltid, forkortet UTC, som holdes av atomur. Hver tidssone beskrives som en forskyvning fra UTC, for eksempel UTC+1 for Norge om vinteren og UTC−5 for New York om vinteren.
For å regne om legger du til eller trekker fra forskjellen mellom de to forskyvningene. Oslo på UTC+1 og New York på UTC−5 er seks timer fra hverandre om vinteren, og forskjellen er den samme seks timene om sommeren siden begge skifter, bortsett fra noen uker når de skifter på ulike datoer.
Når sonene ikke er hele timer
De fleste soner er et helt antall timer fra UTC, men noen få er ikke det. India bruker UTC+5:30, Nepal UTC+5:45 og Chatham-øyene i New Zealand UTC+12:45. Newfoundland i Canada ligger på UTC−3:30. Disse halv- og kvarttimesforskyvningene er resultat av politiske og historiske valg.
Spennet av forskyvninger som er i bruk er overraskende bredt. Det går fra UTC−12 til UTC+14, et spenn på 26 timer, fordi noen øyer i Stillehavet har valgt å ligge på den andre siden av datolinjen.
Den internasjonale datolinjen
Omtrent langs den 180. meridianen går den internasjonale datolinjen. Krysser du den vestover, legger du til en dag, og østover trekker du fra en. Linjen snor seg rundt land og øyer slik at de holder seg på én dato.
I 1995 flyttet Kiribati linjen slik at alle øyene deres har samme dato, noe som satte de østlige øyene på UTC+14, blant de første stedene i verden som ser hver nye dag.
Hvorfor kartet ser rart ut
Grenser følger politikk mer enn lengdegrader. Kina er like bredt som fem tidssoner, men bruker én, UTC+8, for hele landet. Russland har elleve. Spania ligger på sentraleuropeisk tid selv om landet geografisk ligger på samme lengdegrad som Storbritannia. Frankrike har flere tidssoner enn noe annet land, hvis du regner med oversjøiske områder.
Effekten er at sola står opp og går ned til svært ulike klokkeslett innenfor én sone. I Vest-Kina kan det fortsatt være mørkt klokka ni om vinteren.
Sommertid og tidssoner
Mange soner legger til en time om sommeren, så et sted har to forskyvninger i løpet av året. Oslo er UTC+1 om vinteren og UTC+2 om sommeren. Når du regner om mellom to steder trenger du forskyvningene som gjelder akkurat den datoen, og datoene for skiftene er ikke de samme overalt. I USA stilles klokka frem i mars tidligere enn i Europa, og tilbake i november senere, og derfor er forskjellen mellom Oslo og New York fem timer en kort periode i mars og en uke i oktober og november.
Tidssonedatabasen
Datamaskiner holder styr på tidssoner med IANA-tidssonedatabasen, som oppdateres flere ganger i året når myndigheter endrer reglene sine. Sonene er oppkalt etter en region og en representativ by, som Europe/Oslo eller America/New_York, i stedet for forkortelser som CET, som er flertydige.
Nettleseren din bruker denne databasen, og det gjør verktøyene på denne siden også, og derfor vet de om endringer i sommertid uten at du trenger å skrive dem inn.
Praktiske tips
- Når du setter opp et møte, oppgi tidssonen, eller enda bedre, klokkeslettet i den andres by.
- Sjekk datoene for klokkeskiftene hvis du jobber på tvers av Atlanterhavet, fordi de avviker med en uke eller to.
- For internasjonale arrangementer er UTC det nøytrale valget.